Mois du Boeuf de Feu 丁丑 Ding Chou
Le 5 janvier 2024 marque le début de Xiao-han, ou « Petit Froid » (小寒), le 23e terme solaire du calendrier agricole chinois, qui suit les cycles solaires. Ce terme indique une étape cruciale de l’hiver, où les températures commencent à chuter de manière significative, annonçant le froid intense qui culminera avec le Da-han (Grand Froid), son successeur. Xiao-han est ainsi une phase de transition, durant laquelle l’hiver se renforce progressivement, tout en préfigurant l’arrivée du froid extrême de la saison à venir.
Le Calendrier Solaire Chinois et Xiao-han
Le calendrier solaire chinois est constitué de 24 termes solaires, chacun représentant une phase spécifique de l’année. Xiao-han, qui signifie “Petit Froid”, débute autour du 5 janvier et se termine vers le 20 janvier. Il se situe dans le 12e mois solaire, le mois du Boeuf (丑, Chou), lié à la 2e branche terrestre. Le terme xiao (小) fait référence à quelque chose de petit ou modéré, tandis que han (寒) désigne le froid. Ensemble, ils désignent cette période de froid intense mais modéré, un prélude au froid extrême de la saison suivante.
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Un Hiver Glacial – Les “Trois Neuf Jours”
Le proverbe chinois “Pendant les troisièmes et quatrièmes neuf jours de l’hiver, on marche sur la glace” (三九四九冰上走) fait référence à cette période de l’hiver, où le froid atteint son apogée, notamment pendant les troisièmes neuf jours (三九) et les quatrièmes neuf jours (四九). Ces segments de neuf jours représentent les jours les plus froids de l’année, la période la plus rigoureuse de l’hiver.
Les Trois Phases de Xiao-han
Comme d’autres termes solaires, Xiao-han est divisé en trois périodes ou hòu (候) qui correspondent à des observations dans la nature :
- 雁北乡 (Yàn běi xiāng) : Les oies sauvages commencent leur migration vers le nord, signe que le climat devient plus rigoureux.
- 鹊始巢 (Què shǐ cháo) : Les pies commencent à construire leurs nids, symbolisant le renouveau de la vie malgré la froideur de la saison.
- 雉始鸲 (Zhì shǐ qú) : Les faisans commencent à chanter, une indication que la nature commence doucement à se réveiller en dépit de la froidure.
Ces phénomènes reflètent l’évolution du climat et des cycles de la nature durant cette période.
Hexagramme Calendaire – Hexagramme 19 (L’Approche)
L’hexagramme associé à Xiao-han est l’Hexagramme 19 (L’Approche), un symbole de transition. Il représente une période où les énergies se préparent à se renouveler et à se régénérer, à l’instar de la nature qui se réveille lentement après l’hiver. Ce moment est propice à la contemplation et à la préparation pour les étapes à venir.
L’Énergétique Chinoise et Xiao-han
En médecine traditionnelle chinoise, l’hiver est la saison de l’élément Eau, période où cette énergie est particulièrement forte et prospère. L’Eau soutient la croissance du Bois, favorisant sa puissance. Cependant, le Métal, qui engendre l’Eau, s’épuise pendant cette saison, car l’Eau domine et affaiblit le Métal. La Terre contrôle l’Eau, mais elle se trouve en position de captivité face à la force de l’Eau. Enfin, le Feu est contrôlé par l’Eau et devient donc faible, voire inexistant, à cette période.
- L’Eau est prospère.
- Le Bois est engendrée par l’Eau, donc le Bois est fort.
- Le Métal engendre l’Eau, mais le Métal s’épuise car l’Eau est en saison, la Métal est faible.
- La Terre contrôle l’Eau, donc elle s’épuise sur une Eau prospère, la Terre est captive.
- Le Feu est contrôlé par l’Eau prospère, le Feu est mort.
L’Importance Agricole et Culturelle de Xiao-han
Xiao-han est également un moment clé dans l’agriculture traditionnelle chinoise. Il sert de point de repère pour évaluer les conditions climatiques futures, influençant ainsi la gestion des récoltes et des cultures. Bien que Xiao-han ne soit pas aussi célébré que le solstice d’hiver (Dong-zhi), il reste une période cruciale pour les paysans et les observateurs du temps. Le fait de savoir quand le froid commence à se stabiliser aide à anticiper les conditions nécessaires à la croissance des cultures au printemps.
En résumé
Xiao-han, bien que souvent éclipsé par son successeur Da-han, est une période clé dans le cycle de l’hiver chinois. Il marque un refroidissement progressif et représente un tournant dans la transition de l’hiver vers le printemps. C’est un moment à la fois de rigueur et d’observation, où l’on suit attentivement les signes de la nature pour anticiper les saisons à venir. Sa signification, tant culturelle qu’agricole, en fait un terme solaire de grande importance dans le calendrier chinois traditionnel.
Ressources Pratiques
- Guide du Calendrier Chinois Luni-Solaire :
Calendrier solaire, calendrier lunaire et cycle sexagésimal - Guide du Feng Shui des étoiles volantes ZiBai :
Les bases essentielles des Étoiles Volantes Xuan Kong - Méthode de Métaphysique Chinoise Tome 1 :
Les 10 cours essentiels de métaphysique chinoise